尖東站 認路設計的失誤

尖東站收費試用，令九鐵成眾矢之的，翌日份份報紙都細數九鐵招呼不周的地方：其中一點是有很多乘客投訴指示不夠清晰。蘋果今日的報導說

新車站大堂分別以紅、黃、綠色線引領乘客分別前往北京道、彌敦道尖沙嘴地鐵站及河內道，但由於顯示顏色區的色帶不突出，乘客又未習慣以顏色去分辨目的地，有乘客因此行錯路。加上車站面積達三萬平方米，較紅磡車站大一半，有十一個車站出口，行錯一段路的話，最少也花上十分鐘才可返回原路。

為什麼是紅、黃、綠呢？為什麼乘客要學識北京道是紅、彌敦道尖沙嘴站是黃、而河內道是綠呢？讓我們先看看車站附近的地理環境：

假設你站在車站西面大堂，即是圖中九鐵尖東站那五個大字的位置，而向圖中九鐵的標誌。你的目的地是北京道。你只知道往北京道去，要走一段很長的地道，所以而現在你有兩個選擇：一是在你左邊（紅色）的地道，一是在你前面（綠色）的地道。你當然會選紅色的那一條，因為那裡大概還有寫著往北京道的指示牌。

為什麼這是愚蠢的設計？

但萬一你鬼拍後尾枕選擇錯誤，而走綠色那條地道的話，你便需要花很長時間才知道你自己走錯路；因為地道太長，你或會一直都不為意你其實是往地面的那個方向前進，直至你走到地道的終點。因此你原本所站的位置，是一個很重要的決策點。你是地道香港人，識字又識路，當然無所謂，若非趕時間，一定可以找出那條地道通往北京道，要不一味死認紅色也可以。但請幻想一下，如果你是遊客，又患有色盲，而你眼見兩條路是你分不清的顏色，你一時間怎麼可以根據旅遊書上的指示找出紅色的地道？

九鐵很厲害，厲害在想得出用紅色和綠色來識別兩條完全不同方向的長長地道。你可以說，一個人即使色盲也總識字，要不然自知視力不夠好，應該總有兩度散手應付這些場面。但其實只要不把紅色和綠色放在一起讓他們選擇，問題將會易解決得多。我完全想不出為什麼北京道非要紅不可，而河內道又非要綠不可。一般色盲患者並不是看不見顏色，以最常見的紅綠色盲來說，患者只是對識別紅色和綠色有困難。如果是黃跟紅的選擇，即使是色盲患者，也可以享用到以顏色作提示的便利。九鐵作為一家政府全資擁有的大公司，為什麼竟可以接受如此愚蠢的設計，明目張膽地忽略和漠視對色盲患者引起的不便？

頭痛醫頭，腳痛醫腳

對色盲患者來說，這樣的設計自然是有問題。但對一般視力正常的人來說，用顏色區分往不同方向的地道又是否最好的方法呢？

明報報導市民投訴站內的「指示路牌不夠、指示含糊不清及字體太小，以致容易迷路或看不清楚」；田北辰回應「路牌不多是為免花多眼亂」，但可考慮在重點位置如分叉路口加多；而東鐵客運總經理殷紹璋則回應「會把牆上顯示站內區域的顏色線加闊，以作路標」。有幾點要留意：

1. 市民投訴路牌不夠，並不是他們想要很多路牌，而是因為他們怕迷路。對他們來說，最直接的提議當然是加路牌。但要令減低市民迷路的可能性，有效的方法並不一定一聽到不夠便一味要加，反而是應該重新理解並改善站內現時指示設施（不一定是路牌）的設計和鋪排。
2. 顏色線的問題不是夠不夠粗，而是顏色與出口的關係無厘頭。良好實用的設計從不單單用顏色去表達訊息，除了是要照顧色盲患者以外，更重要的原因是顏色很多時與要表達的訊息無特別關係。在這情況下，用顏色去表達的話，使用者便要花時間學習顏色和訊息之間的關聯；尖東是遊客區，無理由要迫遊客學這些隨意的關聯。
3. 顏色線並非有效的路標，它不是直接告訴你在何處，而只是告訴你在什麼顏色的地道，你始終需要把地道和地面的環境聯繫起來，才能明白你所在的位置。

以顏色識別是個手到拿來的方法，是很方便，但也不應因此而忽略考慮其他方法。尖東站與別不同，首先是因為它佔地太廣，其次是它的形狀三尖八角。如果以為它只是個普通的地底站，可以沿用地鐵站的模式設計站內的指示，便完全抓不著重心。人在四周圍都是白牆的封閉地底環境裡，是很費神才可以理解自己所站的位置實際在地面是那裡的。 地鐵站站體多成長方型，與馬路對齊，出口不是在兩邊便是在正中，比起尖東站也許要好理解；但尖東站結構複雜，形狀奇特；你現在試試憑記憶把它的形狀畫出來，便知道不能苛求乘客理解自己在什麼地方和計劃自己要怎麼走。

有實驗 ^註# 研究過人站在地鐵月台時如何估計他們在地面的相對位置。四組受試者當中，只有在實驗前看過整個站立體結構圖那一組估得特別準；而不論是之前親身從地面走到地底的那一組、看過橫切面圖的那一組以及看過平面圖的那一組，之間成績都無顯著分別。由此可知要在地底空間知道自己身處何方是一件難事，除非你得到的提示可以幫你你迅時明白地底和地面之間的關係──與其只靠顏色，不如協助乘客更好地理解這個關係。

可行的補救方法

為表示我不是一味批評，最後我在這裡總結對改善尖東站指示設施的建議：

1. 改正紅撞綠，這個錯誤太明顯，必會招來關懷弱視團體的批評；
2. 不要等到出口才讓乘客知道地道原來是通往什麼地方，在大堂給乘客一個概覽。改正一個錯誤決定要走的冤枉路太長了。在地道位於站體的一端考慮加設出口地標的照片，方便遊客，也方便香港人，又不是家住尖沙咀，記不起哪條街在哪裡有什麼出奇？
3. 地道內除了只用顏色之外，也補上出口所在的街名。如果嫌指示牌太多，可仿照鰂魚湧站月台，把街名漆於顏色線之上。這樣可以幫助乘客把線上的顏色與街名形成關聯；
4. 既然用顏色分出口，便應該把出口在地面上可見的部分也漆上對應的顏色，這也是幫助乘客形成關聯的方法；
5. 倫敦地鐵車廂內會有一張海報叫"Aboveground"，就是把地鐵線途經地面的建築物畫出來，說明地底跟地面的關係。現時尖東站的地道每一段都相當長，不能只在頭尾有指示；可考慮仿傚倫敦的做法，在地道每隔一段距離也加設該處地面的照片；
6. 應用上面所提及的實驗結果，在站體內放置整個站的立體結構圖。地鐵已經在做了，就是地鐵站內描畫出站體結構，表示了電梯在兩層什麼地方連接的那一幅。

Mark Hurst 近來在他自己的網誌 Good Experience 提到了美國大選的選票設計（這絕對是用戶體驗設計的一大經典），有以下的說法：

This, the standard ballot design, does not present any obvious problems. I'd say voters can reasonably be held to the standard of being able to fill this out.

Still, I note that this standard design is the product of election law, not of a concerted effort by designers to make a clear, usable ballot.

我們眼見九鐵的車站符合法例要求，設有傷殘人士升降機、扶手電梯響號、又有發聲地圖（這是很早期已經設有的）去照顧殘障人士的需要；但尖東站的設計卻露出了破綻。法例雖不規管九鐵以客為本，但也希望尖東站的設施會有所改善。

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^# Fontaine, S. (1999). Spatial cognition and the processing of verticality in Underground environments. COSIT 2001 Proceedings. New York: Springer.

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